食品添加物の名前にまつわる基礎知識と意外な事実について詳しく解説

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今日のテーマは「食品添加物の内容について」です。

食品添加物とは何か？

食品添加物とは、食品の製造過程や保存を目的として使用される物質のことです。味や香りを向上させたり、色合いを美しくしたりする役割も果たしています。現代の食品業界に関して重要な存在であり、多くの加工食品に含まれています。

食品添加物の名前の付け方のルール

食品添加物の名前には一定のルールが存在します。一般的には、以下のような分類が見られます。

化学の名前：化学構造をした名前（例：アスコルビン酸＝ビタミンC）
一般名：日常的に使われる名前（例：グルタミン酸ナトリウム＝うま味調味料）
用途名＋物質名：用途を示す言葉と物質名の組み合わせ（例：酸化防止剤ビタミンE）
E番号（欧州方式）：ヨーロッパで採用されている添加物コード（例：E300＝アスコルビン酸）

よく使われる食品添加物の名前とその役割

食品添加物にはさまざまな種類がありますが、特によく使用されるものを紹介します。

保存料（ソルビン酸、安息香酸）保存料は食品の劣化を防ぎ、万一の保存を可能にします。コンビニのおにぎりやパンなどにも使用されています。
着色料（カラメル色素、ベニコウジ色素）食品の見た目を美しくするために使われます。カラメル色素はコーラやソースなどに含まれています。
甘味料（アスパルテーム、ステビア）砂糖の代わりに使用される甘味料は、低カロリーの飲料やお菓子に多く見られます。
乳化剤（レシチン、グリセリン脂肪酸）水と油を混ぜる働きがあり、マーガリンやアイスクリームなどに使用されます。
酸化防止剤（ビタミンC、ビタミンE）食品の酸化を防ぎ、品質の劣化を気にして使用します。

注意すべき食品添加物の例

・亜硝酸限り：発色剤として使用されますが、胃の中で亜硝酸アミンという発がん性物質に変化する可能性があります。

安息香酸：保存料として使用されますが、喘息やアトピー性皮膚炎などのアレルギー症状を考える可能性があります。

・アスパルテーム:人工甘味料として使用されていますが、動物実験で発がん性が報告されています。

・アセスルファムK: 人工甘味料として使用されますが、長期摂取による健康への影響が評価されています。

・タール色素：着色料として使用されますが、アレルギー反応を考える可能性があります。

添加食品の名前を見る任意のポイント

食品添加物の名前は、食品の原材料表示で確認できます。食品表示ラベルには、添加物ごとに信頼されているため、以下の点に注目すると良いでしょう。

「○○酸」「○○無し」などの表記があるもの
「着色料」「保存料」「酸化防止剤」などの用途が記載されているもの
E番号が付与されているもの（輸入食品に多い）

食品添加物の名前を正しく理解して安全な食生活を

食品添加物の危険性は、摂取量や個人の体質によって異なります。大量に摂取した場合や、特定の添加物にアレルギーを持っている場合は、健康に悪影響を及ぼす可能性があります。すべての添加物が危険というわけではなく、適量であれば安全に利用できますが、加工食品を食べる際は、原材料表示をよく確認し、添加物の種類や量を把握しましょう。

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